Antonio Conte a fait savoir à Manchester United qu’il était prêt à remplacer Michael Carrick sur le banc des Red Devils, selon plusieurs médias.
Carrick avait réalisé un excellent intérim la saison dernière, qui a permis à Manchester United de terminer troisième de Premier League et de se qualifier pour la Ligue des champions. Le club lui a ensuite confié le poste de manière permanente, mais de nombreux supporters et observateurs estiment que la direction ne l’a pas suffisamment soutenu lors du mercato estival.
Le début de saison est difficile. Manchester United n’a remporté qu’un seul de ses six premiers matchs de Premier League et n’a récolté que six points. Le match nul 1-1 contre Tottenham, pourtant réduit à dix, a déjà accru la pression sur Carrick. La défaite 2-0 à l’Atlético de Madrid en Ligue des champions a encore alourdi l’ambiance.
Au lendemain de ce revers en Espagne, le défenseur Lisandro Martinez a été sanctionné après avoir attribué le mauvais départ du club à un recrutement insuffisant.
Conte prêt à prendre la relève
Depuis plusieurs semaines, les rumeurs évoquent la possibilité que l’ancien entraîneur de Chelsea, de Tottenham et du Napoli prenne la succession de Carrick si Manchester United décidait de changer de cap dans les prochaines semaines.
S’exprimant cette semaine, Fabrizio Romano a confirmé que l’Italien était prêt à prendre les rênes d’un club historique au plus vite. Sur sa chaîne YouTube, le journaliste a déclaré : « Antonio Conte est évidemment l’un des noms les plus liés à Manchester United. Conte, Eddie Howe et Julian Nagelsmann sont tous associés au poste, au cas où le club déciderait de changer. Pour l’instant, il n’y a rien d’avancé, de concret ni de sérieux entre Conte et Manchester United. »
Romano a ajouté que, contrairement à ses expériences passées, où Conte préférait attendre une nouvelle saison et disposer d’un effectif à lui, l’entraîneur serait cette fois ouvert à une prise de fonctions en cours de saison. Il ne veut pas non plus partir au Moyen-Orient simplement pour l’argent : il souhaite rester en Europe, dans un club à l’histoire importante.
Les médias relaient l’intérêt de Conte
Jeudi, TEAMtalk a révélé que l’ancien entraîneur du Napoli était prêt à diriger Manchester United immédiatement et que des intermédiaires travaillant avec Conte avaient renoué le contact avec la direction du club pour réaffirmer son intérêt.
Ces informations ont ensuite été reprises par talkSPORT, qui affirme que Conte a fait savoir à Manchester United qu’il était ouvert à l’idée de remplacer Carrick à Old Trafford dès que possible. Selon cette source, des représentants de Conte ont indiqué au club qu’il serait intéressé par le poste si Carrick venait à être limogé.