Manchester United pourrait se séparer de son entraîneur Michael Carrick, dont la position est de plus en plus menacée, même si aucune décision définitive n’a encore été prise. Selon Sky Sports News, Mauricio Pochettino serait ouvert à une discussion avec le club si celui-ci le contactait. Le coût de son rachat de contrat avec la sélection américaine, où il est sélectionneur, serait d’environ 7 millions de livres.
Le directeur général Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox doivent rencontrer l’actionnaire minoritaire Sir Jim Ratcliffe à Monaco, mercredi, lors d’une réunion programmée. Ils doivent y présenter les conclusions de leur bilan de saison et formuler leurs recommandations sur l’avenir de Carrick, tout en étudiant les options possibles.
Sky Sports News a appris qu’aucune décision finale n’a encore été prise concernant l’avenir de Carrick à Old Trafford.
Pochettino, ancien défenseur argentin, vient de prolonger son contrat avec les États-Unis jusqu’en 2030 et se prépare à affronter Haïti en quarts de finale de la Ligue des nations. Par le passé, United a déjà discuté avec lui à au moins deux reprises au sujet du poste.
Carrick est arrivé mardi matin au centre d’entraînement du club, alors que celui-ci mène un examen complet des performances de l’équipe depuis le début de la saison, sous la direction de Jason Wilcox.
Carrick avait bénéficié d’un sursis après la défaite 3-0 à domicile face à Bournemouth il y a deux semaines, les dirigeants souhaitant lui accorder trois matchs supplémentaires pour redresser la situation. Mais la pression ne cesse de croître après une huitième rencontre consécutive de Premier League sans victoire. Des doutes réels existent désormais quant à sa présence sur le banc lors du déplacement à Anfield contre Liverpool, dans deux semaines.
La direction de United est déterminée à voir les résultats s’améliorer, mais elle veut savoir précisément quelle direction donner à l’équipe avant de prendre la moindre mesure. Si elle décide de démettre Carrick, elle souhaite éviter de confier le poste à un entraîneur intérimaire, même si aucun contact sérieux n’a encore été noué avec d’autres candidats potentiels.
Sky Sports News indique que la direction prévoit d’utiliser la trêve internationale pour évaluer en profondeur la saison et réexaminer ses options. Carrick et les joueurs ont eu lundi de repos après avoir arraché un point tardif face à Aston Villa dimanche, mais le coach et son staff doivent revenir à Carrington mardi. Avec la plupart des joueurs absents pour les équipes nationales et aucune séance d’entraînement de l’équipe première prévue dans les prochains jours, le club dispose d’une marge de manœuvre pour une réévaluation complète.
Le bilan de United pèse lourd : une seule victoire en 11 matchs, 30 buts encaissés toutes compétitions confondues, la pire série de toutes les équipes des cinq grands championnats européens, et le pire départ de l’histoire du club en Premier League. Les deux dernières rencontres, marquées par des remontées spectaculaires, n’ont pas suffi à compenser ces problèmes.
Trois raisons expliquant la patience du club
La direction estime que Carrick a dépassé les attentes la saison dernière, avec une troisième place en championnat qui a qualifié le club pour la Ligue des champions. Elle considère toutefois que l’effectif actuel sous-performe nettement cette saison.
Sky Sports News indique que trois raisons principales expliquent pourquoi United ne se précipite pas pour trancher. D’abord, les supporters ne réclament pas son départ. Cette affection pour un joueur légendaire, vainqueur de 11 trophées majeurs avec le club, dont la Ligue des champions et cinq titres de Premier League, rend une telle demande peu probable. La pression venant des tribunes, habituelle dans d’autres clubs, ne s’est donc pas matérialisée à Old Trafford.
Ensuite, les dirigeants estiment que Carrick et son staff conservent le soutien des joueurs. Malgré le chaos des deux derniers matchs, l’équipe a remporté la Ligue des champions face à la Roma et a obtenu un match nul contre un bon Villa, avec des remontées notables à chaque fois. Selon cette analyse, les joueurs n’ont pas baissé les bras et se battent toujours pour leur entraîneur.
Enfin, les dirigeants de United ne sont pas convaincus, à ce stade, que changer d’entraîneur résoudra les problèmes de l’équipe. S’ils le pensaient, ils auraient pu déjà limoger Carrick et nommer un candidat comme Julian Nagelsmann ou Eddie Howe, tous deux sans emploi, disponibles et supposés désireux de discuter avec United si un poste se libère.
« Peu importe qui dirige Man Utd »
Le grand reporter de Sky Sports News, Kaveh Solhekol, estime que le club doit redevenir Manchester United : « Il doit redevenir un club capable de gagner régulièrement le titre et de remporter à nouveau la Coupe d’Europe. »
Selon lui, peu importe qui est aux commandes : « Vous pourriez avoir Carlo Ancelotti, Pep Guardiola ou Jürgen Klopp. Mais avec la structure actuelle de l’actionnariat, je ne pense pas que les choses vont changer. Vous pourriez recruter un autre entraîneur, mais cela ne ferait que masquer les fissures. »
Il ajoute : « Si la situation continue ainsi, ils vont se retrouver à rivaliser avec Lincoln et QPR. Le club vit dans un cirque. Je pense que la plupart des supporters de Man Utd estiment que, tant que les propriétaires ne changeront pas, rien ne changera. »