Matheus Cunha risque une sanction supplémentaire après avoir semblé enfreindre le règlement à l’issue de la victoire de Manchester United face à l’AS Roma. Le club anglais s’est imposé 3-2 en Ligue des champions, mardi soir, à Old Trafford, grâce à un doublé du Brésilien.
Menés 2-0 à la pause après une première période catastrophique, les Red Devils ont réagi en seconde mi-temps. Bruno Fernandes a d’abord réduit l’écart sur penalty, avant que Cunha ne inscrive deux buts dans le money time.
Le Brésilien a reçu un carton jaune pour sa célébration après le but de la victoire. Quelques minutes plus tard, il a écopé d’un second avertissement et a été expulsé. Pendant les dernières minutes du match, on a pu le voir assis sur un panneau publicitaire, suivant la fin de la rencontre.
Au coup de sifflet final, Cunha a tenté de revenir sur la pelouse pour fêter la victoire avec ses coéquipiers. Il a alors croisé Michael Carrick, l’entraîneur. Après un bref échange avec son technicien, le joueur de 27 ans a été raccompagné hors du terrain par un membre du staff, les bras levés, visiblement exaspéré. Selon les informations disponibles, Carrick lui avait demandé de rejoindre le vestiaire afin d’éviter une nouvelle sanction après son exclusion.
Une possible sanction supplémentaire
Cunha pourrait néanmoins être sanctionné pour son comportement après le coup de sifflet final. Selon la loi 12 de l’IFAB, qui encadre les fautes et les comportements antisportifs, un joueur expulsé doit quitter le terrain et rejoindre le vestiaire ou une zone réservée aux spectateurs. Revenir sur la pelouse, par exemple pour célébrer la victoire de son équipe, constitue une infraction au règlement et peut entraîner une sanction supplémentaire.
On ignore encore si Cunha sera sanctionné et, le cas échéant, de quelle manière. Le règlement prévoit toutefois une suspension prolongée pour le joueur, ainsi que des amendes pour le joueur et pour le club. Seul le rapport officiel de l’arbitre permettra de déterminer précisément la suite de cette affaire.
Le Brésilien, qui manquera déjà la prochaine rencontre européenne de United face au Sporting CP plus tard ce mois-ci en raison de son expulsion, a réagi après la rencontre : « Quelle journée magique. Bien sûr, mis à part le carton rouge. Tout ce que l’on peut apporter à ce club, c’est un rêve de faire partie de quelque chose d’incroyable. Et venir ici, puis vivre ce retour dans un moment très difficile de la saison. Aujourd’hui était une journée bénie pour moi. Je me dis toujours que si je dois être celui qui assume la responsabilité dans les moments difficiles, je serai là. »
Interrogé sur la possibilité que ce match marque un tournant, il a ajouté : « Si ce n’est pas maintenant, quand ? Je suis heureux, et mes coéquipiers aussi. Nous travaillons dur et nous devons surmonter beaucoup de critiques. La mentalité était magnifique en seconde période. Que ce soit un tournant dans la saison. »
Revenant sur l’émotion ressentie lors de son second but, Cunha a expliqué à CBS Sports : « J’ai toujours rêvé de faire cette célébration, à vrai dire. Mais quand je suis allé vers les supporters, c’était un peu délicat, car c’était dans le secteur des supporters de la Roma. Je ne savais pas si c’étaient des supporters de la Roma ou les nôtres, alors j’ai eu l’impression que si je sautais là-bas, ce serait compliqué. Mais je suis heureux, car ils m’ont acclamé, c’était un moment très beau. »
Cunha sera disponible pour le week-end de Premier League, après avoir contribué à mettre fin à la série de neuf matchs sans victoire de United. Son équipe affrontera ensuite Aston Villa, dernier match avant la trêve internationale. Pour Carrick, dont la position est fragilisée, l’enjeu est clair : sauver son poste et éloigner son équipe de la zone de relégation pour la faire remonter au classement.