Callum Osmand et Camilo Duran ont été décisifs, jeudi à Parkhead, où Celtic a renversé la situation face à Besiktas (3-2) après avoir été mené 1-0.
À l’heure de jeu, l’espoir était pourtant rare dans les tribunes. Celtic menait 1-0 face à Besiktas et filait vers une quatrième défaite consécutive en Ligue Europa cette saison, avant de finalement retourner la rencontre.
Le manager Martin O’Neill a puisé dans son banc pour trouver une étincelle. Il a fait entrer Callum Osmand et Camilo Duran à la place de Sebastian Tounekti et James Forrest sur les ailes.
Le premier contact du jeune attaquant de 20 ans, à peine 43 secondes après son entrée, a suffi à trouver le fond de la cage d’Alexander Nubel. Soudain, Celtic disposait d’une menace dans le dos de la défense, et Besiktas semblait déstabilisé.
Duran entre dans l’axe
À la 77e minute, O’Neill a retiré Kasper Hogh, une nouvelle fois décevant, pour faire glisser Duran dans l’axe. Osmand a alors trouvé Duran d’une belle passe. Le Colombien a contourné Nubel et placé Celtic devant.
Orkun Kokcu a égalisé pour Besiktas d’une frappe somptueuse, mais Duran a eu le dernier mot deux minutes plus tard. Il a contrôlé un tir dévié et mal ajusté de Kieran Tierney, puis battu Nubel à bout portant, déclenchant l’euphorie du public local.
« Tout a changé avec les remplacements : Osmand qui entre et Duran qui passe dans l’axe », a déclaré l’ancien milieu de Celtic Stiliyan Petrov sur TNT Sports. « Ils ont libéré de l’espace pour Nygren et Baur. Ce furent 30 minutes vraiment positives. »
Depuis Johannes Edvaldsson, face à Jeunesse d’Esch en Coupe d’Europe en septembre 1977, aucun remplaçant de Celtic n’avait marqué deux fois en Europe (hors tours de qualification).
« Osmand est entré, son premier contact a envoyé le ballon au fond, et c’est vraiment difficile à faire. Il peut clairement marquer. Duran est fabuleux pour nous toute la saison, quel que soit son poste », a déclaré O’Neill à propos de ses buteurs.
Des choix assumés
Interrogé sur le fait qu’il s’agissait de changements inspirés ou plutôt de la preuve qu’il aurait dû titulariser ses meilleurs joueurs, le technicien nord-irlandais s’est défendu : « Je ne me défends pas, pas du tout. »
« Tout était prévu pour faire exactement ce qui s’est passé. Nous avons joué neuf matchs en 25 jours, certains joueurs avaient besoin de souffler, et entrer en jeu peut redonner de l’énergie. Je dirai que c’était notre plan, et que ces joueurs allaient entrer à un moment du match. »
Les chiffres désignent Duran
Le contraste entre le jeu offensif de Celtic avec Hogh en pointe et avec Duran dans l’axe est frappant. L’effort du Danois, recruté pour 11 millions de livres à Bodø/Glimt cet été, ne peut pas être remis en cause. Il s’est battu pour faire avancer les choses, mais il n’a pas marqué lors de 16 de ses 17 apparitions avec Celtic.
En 77 minutes face à Besiktas, il n’a pas tiré une seule fois et n’a eu qu’un seul ballon dans la surface adverse. Duran, lui, n’a joué qu’une demi-heure, mais a marqué deux buts, tiré deux fois et touché quatre ballons dans la surface de Besiktas.
O’Neill avait déjà admis ne pas savoir quel était son meilleur onze, mais il est désormais évident que Duran est la meilleure option de Celtic dans l’axe. Malgré le prix payé pour Hogh, il paraît inévitable que le Danois fasse partie des remplaçants lors des rencontres à enjeu.
« Ce sera difficile pour Hogh », a déclaré le défenseur de Hearts Craig Halkett sur TNT Sports. « C’était le joueur à gros salaire, mais ça ne fonctionne pas pour lui. En tant que joueur, il faut garder la tête baissée, continuer à travailler dur et espérer que ça tourne. »
Osmand semble quant à lui s’être imposé en tête de la hiérarchie pour débuter sur le côté gauche. L’ancien joueur de Fulham est direct et a clairement le sens du but, avec un talent certain pour marquer lors des grands rendez-vous.
« C’est une grande équipe que nous affrontions », a déclaré Osmand à TNT Sports. « Camilo [Duran] a fait un match incroyable, c’est un vrai renard des surfaces. Bravo à lui.
« Commencer un match est bien plus difficile. L’équipe a tenu bon, est restée forte, et nous avons été récompensés. [Le but] m’a pris de court, mais je suis content de l’avoir bien frappé. Je veux juste entrer et faire quelque chose. Très content de ce soir. »