Marcus Thuram a été écarté de l’équipe de France avant les deux matchs de Ligue des nations contre l’Italie et la Turquie. L’attaquant de l’Inter n’a pas réussi à se remettre d’une blessure musculaire contractée lors d’un match de Serie A, et Zinedine Zidane doit donc se passer de lui.
Une gêne qui persiste à l’ischio-jambier
Les espoirs de Thuram de peser sur cette trêve internationale se sont envolés. Le joueur de 29 ans s’est présenté au centre de Clairefontaine lundi, mais il souffrait visiblement d’un problème physique apparu pendant ses matchs avec son club en Italie. La Fédération française de football (FFF) a confirmé qu’il souffrait d’une gêne persistante à l’ischio-jambier droit, blessure constatée lors de la récente victoire de l’Inter 2-0 face à Côme.
Malgré son arrivée au centre d’entraînement de l’équipe nationale avec l’intention de participer, Thuram n’a pas pu prendre part à la séance principale du lundi et a dû se contenter d’un travail de récupération individuel. « Cette gêne persistante l’a empêché de s’entraîner ce lundi, et il est resté en soins », a indiqué la FFF dans un communiqué officiel. Après une nuit de surveillance et de nouveaux examens médicaux mardi matin, il est apparu clairement que le joueur ne serait pas en état de jouer l’un ou l’autre des deux matchs prévus pendant cette fenêtre. Le staff médical a donc décidé, d’un commun accord, de le renvoyer à son club pour poursuivre sa rééducation.
Zidane mise sur la jeunesse avec Kroupi
L’absence de Thuram constitue un sérieux coup dur pour Zidane, qui en est encore aux premiers mois de son mandat à la tête des Bleus. Auteur de 35 sélections, l’attaquant espérait démontrer sa valeur après avoir été écarté de la liste de septembre. Alors que le joueur de l’Inter regagne Milan, le staff technique a rapidement cherché à le remplacer. Le sélectionneur confirme ainsi sa volonté de lancer de nouveaux talents : le jeune prodige Eli Junior Kroupi reçoit sa première convocation en équipe senior. Son intégration illustre une tendance à faire place à la nouvelle génération au sein du groupe A.
« Faute d’amélioration ce mardi matin, et après examens, en accord avec l’Inter et le joueur, le staff médical des Bleus a décidé de le remettre à la disposition de son club », a ajouté la FFF. Cette confirmation officielle met fin à la participation de Thuram pour cette période. Pendant que Kroupi rejoint le groupe, Steve Ngoura a été appelé temporairement depuis les équipes de jeunes afin que les effectifs à l’entraînement restent suffisants avant la finalisation de la liste.
Kalulu forfait, Kumbedi appelé en défense
Thuram n’est pas le seul joueur du championnat italien touché pendant cette fenêtre internationale. La France doit aussi se passer de Pierre Kalulu, victime d’une blessure similaire à l’issue d’un match très intense entre la Fiorentina et la Juventus.
Pour remplacer Kalulu, Zidane a fait appel à Saël Kumbedi, un choix qui suscite beaucoup d’intérêt compte tenu de la situation du joueur dans son club, en deuxième division française. Cette crise des blessures oblige à réorganiser en urgence les lignes défensives et offensives, à quelques jours d’une rencontre cruciale de Ligue des nations. Les Bleus doivent se rendre à Milan pour affronter la Squadra Azzurra, avant de recevoir la Turquie à Bordeaux dimanche. Avec deux cadres désormais absents, la pression reposera sur les nouveaux venus et sur les joueurs expérimentés pour maintenir le niveau attendu sous la direction de Zidane, pendant cette phase de transition pour l’équipe nationale.