James Maddison affirme avoir « tellement plus à donner » à Tottenham après avoir marqué un but somptueux pour sa première titularisation en près de 18 mois, un geste qui a lancé les Spurs vers leur première victoire de la saison en Premier League. Le meneur de jeu de 29 ans a ouvert le score d’une frappe enroulée de loin lors du succès 3-1 contre Coventry dans le nord de Londres. Cette victoire, très attendue, fait sortir l’équipe de Roberto De Zerbi de la dernière place du classement.
Maddison, qui a encore deux ans de contrat avec les Spurs, était revenu une première fois vers la fin de la saison dernière après sa blessure au ligament croisé antérieur. Il a ensuite connu de nombreux contretemps, qui ont retardé son retour complet jusqu’à ce match.
Maddison : « J’ai tellement plus à donner à ce club »
« J’ai tellement plus à donner à ce club, a déclaré Maddison. J’ai 29 ans et il me reste encore de nombreuses années. J’ai confiance en moi et plein de qualités qui peuvent nous aider dans ce championnat. »
Tottenham a dépensé 334 millions de livres en recrues cet été, après avoir évité la relégation de justesse, mais le club peine à obtenir l’impact souhaité. Maddison voulait montrer qu’il était la pièce manquante du puzzle quand il en aurait l’occasion.
Interrogé sur sa capacité à avoir un tel impact, il a répondu : « Je l’espérais. J’ai parlé au coach [Roberto De Zerbi] cette semaine et j’avais le sentiment que c’était le bon moment pour réintégrer le onze de départ après un début de saison en dents de scie. »
Il a poursuivi : « Je voulais simplement bien jouer et montrer mes qualités, et ce qui a manqué à l’équipe depuis 18 mois et ma dernière titularisation. Le coach m’a demandé de jouer et voulait prendre plaisir à me regarder depuis le bord du terrain, donc j’espère l’avoir fait. Un but comme celui-là, c’est toujours agréable. »
Un but venu de Mohammed Kudus et d’un soupçon de magie
Maddison a trouvé la lucarne d’une frappe précise et enroulée, servi par Mohammed Kudus après seulement 14 minutes. Ce but a offert aux Spurs le départ dont ils avaient besoin, après un début de saison catastrophique, lors d’une soirée tendue dans le nord de Londres.
« C’était une joie de le voir marquer, a souligné Jamie Carragher dans Monday Night Football. C’est l’un des vrais personnages du jeu et on veut le voir en Premier League. »
« C’était un grand moment. Quand on est un joueur victime d’une telle blessure, on craint de ne jamais revenir ou de ne plus être le même joueur. Il reste encore un long chemin à parcourir, mais il a toujours un peu de magie dans les crampons ! »
La dernière titularisation de Maddison en match officiel avant cette rencontre remontait à mai 2025, quand Ange Postecoglou dirigeait encore Tottenham. Les Spurs ont énormément souffert de son absence et ont évité la relégation de justesse la saison dernière.
À propos de son but, Maddison a confié : « Ce sont ceux dont on rêve. Pendant les jours sombres de la rééducation après la rupture des ligaments croisés, on rêve de ces moments et de ces buts. C’est toujours la lumière au bout du tunnel. »
Carragher : « Il a cette arrogance footballistique que j’aime »
Jamie Carragher a dit croire en l’impact de Maddison sur la saison des Spurs, lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait être le liant de l’équipe.
« Je pense qu’il est perçu comme ce type de joueur, a-t-il déclaré. C’est naturellement l’une de ces personnes du milieu qui rigole et plaisante tout le temps, qui essaie de remonter le moral du vestiaire. Je pense qu’il aura un grand impact. Il a déjà été capitaine du club. »
« Même si le club a recruté beaucoup de talents offensifs, il pensera toujours que personne n’est meilleur que lui, parce que c’est son caractère. Il a cette arrogance footballistique que j’aime chez les joueurs. »
Carragher a ajouté : « Il sera intéressant de voir où il s’intégrera finalement, car il y a beaucoup de joueurs offensifs à Tottenham, surtout avec le retour de Kulusevski. »
Le retour émouvant de Dejan Kulusevski
Maddison n’a pas été la seule belle histoire de la soirée pour Tottenham. Dejan Kulusevski est entré en cours de jeu pour disputer un match officiel pour la première fois en 526 jours d’absence sur blessure, lors d’un retour chargé d’émotion au Tottenham Hotspur Stadium.
« J’ai ressenti beaucoup d’émotion et de fierté pour Dejan Kulusevski aujourd’hui, car je savais exactement ce qu’il ressentait en remettant le pied sur le terrain après autant de temps, a confié Maddison. Ces moments et ces buts, ils rendent tout cela utile. »
Maddison peut-il être le liant des Spurs ?
Maddison a été la star de la soirée et l’une des principales raisons de la victoire dont Tottenham avait tant besoin. Son but parle de lui-même, mais le reste de son jeu s’est aussi distingué, de façon un peu plus discrète.
Il a décroché dans l’axe, trouvé des poches d’espace, distillé des passes pour les courses de Dominic Solanke et menacé depuis les demi-espaces grâce à sa qualité de centre.
Malgré leurs investissements estivaux, les Spurs ont semblé décousus et sans inspiration lors des six premiers matches de la saison. Maddison ressemble à la pièce capable de relier les éléments à 300 millions de livres de ce puzzle, que ce soit par sa propre finition ou par sa capacité à faire entrer ses coéquipiers dans le jeu.
Le garder en forme et performant est désormais essentiel pour que le club s’appuie sur ce succès.