Manchester United et Aston Villa ont offert un match à huit buts à Old Trafford, un véritable classique instantané de Premier League. Villa a mené 2-0 après seulement 3 minutes et 40 secondes, le plus rapide que United ait jamais été mené de deux buts en Premier League.
Ce match ne définira sans doute pas la saison de l’une ou l’autre équipe, mais il restera longtemps dans les mémoires. Il s’agit en effet seulement de la 29e fois de l’histoire de la Premier League que les deux équipes marquent chacune quatre buts dans la même rencontre.
United n’en est pas à son premier match riche en buts. Il y a un an, les Red Devils avaient dû se contenter d’un partage des points face à Bournemouth, dans un duel où huit buts avaient également été inscrits. Lors du dernier match de Sir Alex Ferguson à la tête du club, en mai 2013, United avait aussi fait match nul 5-5 contre West Brom à The Hawthorns.
Mais où se situe cette rencontre parmi les autres matchs mémorables de ces dernières années ?
Les grands matchs de Premier League
Liverpool 4-3 Newcastle (3 avril 1996). Ce résultat a pesé lourd dans la course au titre, finalement remportée par Manchester United. Newcastle, qui comptait 10 points d’avance au sommet du classement, a vu ses espoirs s’effondrer après une défaite dans les arrêts de jeu à Anfield, alors que l’équipe avait mené à deux reprises.
Manchester City 3-2 QPR (13 mai 2012). Lors de la dernière journée de la saison 2011-2012, Manchester City a inscrit deux buts dans les arrêts de jeu pour battre Queens Park Rangers et remporter son premier titre depuis 44 ans. Le but victorieux de Sergio Agüero a permis à City de devancer Manchester United à la différence de buts, alors que les hommes de Ferguson avaient déjà gagné ce jour-là.
Liverpool 4-4 Arsenal (21 avril 2009). Lors d’une autre soirée mémorable à Anfield, Andrey Arshavin a livré une performance exceptionnelle en inscrivant les quatre buts des Gunners, un coup dur pour les ambitions de titre de Liverpool.
Manchester United 4-4 Aston Villa. Les Red Devils semblaient condamnés à deux reprises, en étant menés 2-0, puis 4-2, face au vainqueur de la Ligue Europa, Aston Villa. Mais deux buts tardifs, signés par les remplaçants Joshua Zirkzee et Patrick Dorgu dans les arrêts de jeu, ont sauvé un point, et peut-être aussi la place de Michael Carrick sur le banc de United.
Newcastle 4-4 Arsenal (5 février 2011). Arsenal menait 4-0 à la mi-temps et semblait en route pour une victoire qui lui permettrait de revenir sur le leader, Manchester United. Mais l’expulsion d’Abou Diaby a changé la donne : Newcastle a réalisé une remontada spectaculaire, et c’est une frappe de Cheick Tiote à la 87e minute qui a arraché un improbable match nul.
Newcastle 5-0 Manchester United (20 octobre 1996). Un an après le titre de United, cette victoire a sonné comme une revanche pour Kevin Keegan et ses joueurs, qui avaient aussi perdu 4-0 contre l’équipe de Ferguson à Wembley, quelques semaines plus tôt, lors du Community Shield. Philippe Albert a conclu la marque d’un superbe lob.
Tottenham 3-5 Manchester United (29 septembre 2001). United a réalisé une remontada magnifique après avoir été mené 3-0 à la pause à White Hart Lane. Dean Richards, Les Ferdinand et Christian Ziege avaient marqué pour les locaux, mais les Red Devils ont répliqué avec Andy Cole, Laurent Blanc, Ruud van Nistelrooy, Juan Sebastián Verón et David Beckham.
Manchester United 4-3 Manchester City (21 septembre 2009). Le but de Michael Owen dans les arrêts de jeu a offert à United une victoire dramatique lors d’un derby passionnant à Old Trafford. Ferguson a alors célébré en dansant le long de la ligne de touche, tandis que Mark Hughes, dont l’équipe était revenue à trois reprises, s’est interrogé sur les six minutes de temps additionnel, alors que quatre étaient annoncées.
Leeds 4-3 Liverpool (4 novembre 2000). Liverpool menait 2-0 dès le début de la rencontre grâce à Sami Hyypia et Christian Ziege, mais Mark Viduka a égalisé avant et après la pause. Vladimir Smicer a redonné l’avantage aux Reds, avant que Viduka, auteur de quatre buts au total, ne signe deux réalisations en trois minutes pour offrir une victoire incroyable aux locaux.
Crystal Palace 3-3 Liverpool (5 mai 2014). Liverpool, en course pour le titre après une défaite contre Chelsea à Anfield, menait 3-0 à Selhurst Park. Mais les Reds ont laissé filer cette avance lors des 11 dernières minutes, et Luis Suárez a fondu en larmes au coup de sifflet final. Manchester City a finalement remporté le championnat avec deux points d’avance.
Arsenal 3-2 Manchester United (9 novembre 1997). Arsenal a mené 2-0 grâce à Nicolas Anelka et Patrick Vieira, avant que les champions ne reviennent au score grâce à deux buts de Teddy Sheringham. David Platt a toutefois inscrit le but de la victoire, dans une saison où les Gunners allaient ravir le titre à United.
Arsenal 2-4 Manchester United (1er février 2005). Ce match restera célèbre pour l’échange houleux entre les capitaines Patrick Vieira et Roy Keane dans le tunnel, avant le coup d’envoi. Sur le terrain, la rencontre n’a pas été moins passionnante. Vieira a ouvert le score pour Arsenal, avant un但 contre son camp d’Ashley Cole qui a égalisé. Dennis Bergkamp a redonné l’avantage aux Gunners, mais deux buts d’un jeune Cristiano Ronaldo et un superbe lob de John O’Shea ont stupéfié l’équipe d’Arsène Wenger.
Chelsea 2-2 Tottenham (2 mai 2016). Ce match a surtout compté pour une équipe qui n’était pas sur le terrain : le jour où Leicester City a été sacré champion d’Angleterre restera dans l’histoire du football. Deux buts en première période, signés Harry Kane et Heung-min Son, ont donné de l’espoir à Tottenham. Mais Gary Cahill et Eden Hazard ont marqué pour Chelsea, déclenchant la fête de Jamie Vardy et de ses coéquipiers, dans une rencontre surnommée la « Battle of the Bridge », marquée par des tensions en seconde période.
Manchester United 4-4 Bournemouth. Lors de cette rencontre à Old Trafford, les locaux ont mené à trois reprises et ont cru avoir gagné après avoir inscrit deux buts en 129 secondes pour passer de 3-2 à 4-3. Mais la frappe d’Eli Junior Kroupi à la 84e minute a une nouvelle fois privé l’équipe de Ruben Amorim de la victoire, et les deux formations se sont partagé les points.